Les frondaisons altières des chênes centenaires abritent la terrasse naturelle de la petite maison dans la forêt de l’ardeur du soleil. Le lieu caché accueille un repas champêtre dont Uderzo aurait improvisé une interprétation gauloise sur une vignette d’un « Astérix en en Médoc ». La fumée blanche monte en volutes d’une partie de la clairière dans laquelle a été creusé un caveau de braise pour un mouton à la broche. Mike et Johanna venus en voisins découvrent les rites du méchoui. L’un est homme d’affaires anglais et l’autre  polonaise travaillant pour l’Europe.

« Dans mon pays j’ai déjà mangé en famille de l’agneau de cette manière mais jamais de mouton » explique Johanna dans un français impeccable. Conseillère juridique auprès de la commission européenne elle parle quatre langues qu’elle sait rendre vivantes et utiles. Originaire de Cracovie elle s’exprime evidemment en Polonais mais aussi en Russe dont  l’apprentissage était obligatoire dans un pays influencé par l’Union soviétique. « Le Français a été la langue historique des intellectuels et de la bourgeoisie à une certaine époque mais il n’est plus enseigné. Pour l’anglais c’était interdit mais indispensable. J’ai réussi à apprendre les deux à Cracovie. ».

Souriante, vive, ouverte à l’échange et avide d’apprendre des autres, elle traduit parfois pour son compagnon les discussions médocaines manquant de cet académisme facilitant la compréhension. Le couple a en effet acheté une maison de la Pointe du Médoc sur laquelle Mike ne cesse de travailler. « Expert-comptable » en Angleterre, après avoir été « trader » à la City, il travaille essentiellement depuis chez lui ce qui lui lasse le temps de s’investir comme maçon, comme charpentier-couvreur, comme élagueur ou comme terrassier. « Rien ne lui fait peur commente l’hôte du jour. Il construit sans cesse et réalise tout par lui-même. Impressionnant. » Le « bâtisseur » anglo-saxon a ainsi transformé l’habitation acquise après de longs mois de recherche en augmentant sa surface et rénovant celle qui existait. Sur leur vaste terrain le roi soleil a trouvé les conditions idéales pour installer son royaume. Tout est calculé pour que l’ensoleillement soit maximum ! 

« Je suis passionné de surf. Avec Johanna nous avons parcouru, d’ici au Portugal, toute la côte atlantique pour chercher quel serait le meilleur lieu pour installer notre domicile. Il y avait plusieurs paramètres : un spot de qualité, un aérodrome assez proche pour mes déplacements (Mike pilote son Cesna) et un cadre paisible. Nous avons fini par dénicher l’endroit idéal en Médoc. Nous n’allons pas sur les vagues durant six semaines en été car il y a trop de monde mais le reste de l’année est à nous. » Même si son Français reste un brin hésitant celui qui traite des affaires pour ses clients dans le monde entier sait parfaitement traduire sa joie d’être en France. 

Animé par le sens permanent du défi, Mike a vécun en aventurier dans son pays d’origine. « J’avais une passion pour les courses de chevaux. J’ai été propriétaire, entraîneur et jockey. Chez nous les amateurs pouvant concourir avec les professionnels, j’avais fondé une sorte de club informel avec des amis et des connaissances. Nous mettions en commun des participations financières pour acheter des chevaux. Nous avions décidé de ne jamais répartir les gains éventuels et de les donner à une œuvre caritative. C’était uniquement pour le plaisir. » Calvin n’a conservé de cette période qui de son propre aveu lui a coûté pas mal de livres, les deux premiers pur-sang anglais qu’il a achetés. « Ils ont plus de quinze ans. Je ne m’en séparerai pas. Ils sont en pension ici et à la retraite complète. Leur seul travail : brouter l’herbe fraîche française ! »

Johanna et Mike observent avec appréhension le découpage du mouton qui, après avoir sué graisse et sang sur les bûches accumulées depuis plus de cinq heures, termine écartelé sur une vaste table à découper. Le bestiau tronçonné, dépecé, partagé avec dextérité par Jean-Pierre incomparable « chasseur-cueilleur-pêcheur médocain » finit en montagnes de viande dans tous les plats de la petite maison dans la forêt, réquisitionnés pour l’événement. Visiblement le couple n’est pas habitué aux agapes coutumières locales. Il s’adapte avec bonne humeur et finit par goûter à une portion « obélixesque » qui lui a été servi malgé ses réticences.

Inévitablement la conversation finit par tourner sur l’Europe et le Brexit. « Une monumentale erreur faite par ce fou de Johnson avoue Mike sous le regard approbateur de Johanna. Ses effets économiques sont en ce moment masqués par la crise de la Covid et donc mes compatriotes ne les mesurent pas encore Ils ont voté pour sans en mesurer les inconvénients, par ignorance totale des avantages européens et par pur nationalisme imbécile. Pour moi c’est un catastrophe. L’une des entreprises que je conseille a vite ouvert une autre structure à Munich pour garder son potentiel et elles sont nombreuses à avoir effectué ce choix. En Écosse, en Irlande du Nord et plus tard au pays de Galles rien n’est encore réglé. Je vais acheter quelque chose là-bas au cas où ! » Il est en effet en France travailleur hors Communauté européenne et à besoin d’un titre de séjour. Une situation bizarre lui qui vit avec une Européenne convaincue. « Je n’arrête pas de demander Johanna en mariage, mais elle réserve sa réponse ! » confie-t-il en riant. « La « transaction est à l’étude » réplique l’intéressée sur un ton complice et avec un sourire étincelant.

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